¿Qué es el Soft Espía o Spyware?

Existe algo peor que los virus. Algo con un rango de acción más amplio y extendido por toda la Internet. Algo que no mata inmediatamente, pero que envenena poco a poco su PC.

¿Cuál es la naturaleza del Spyware?

El Spyware es software espía. Son programas que se instalan en su PC de modo automático o que vienen camuflados en la instalación de programas más respetables. Sin ir más lejos, la versión standard del Kazaa y otros programas de intercambios de archivos, los packs de emoticones para MSN Messenger y otros servicios de mensajería - que no sean los oficiales de Microsoft, por ejemplo -, bastantes programas aceleradores de downloads, juegos gratis, y en general todo caballo regalado que hay por Internet tiene un componente Spyware.

¿Cómo actúa el Spyware?

El software espía tiene básicamente dos métodos de acción :

• Forzar al usuario a ver determinadas cosas / utilizar determinados programas e interfases
• Extraer información de la computadora del usuario

El primer caso es el más evidente, pero no el menos dañino. Muchas páginas de descargas gratis fraudulentas instalan, por ejemplo, algún discador (dialer) en su computadora. Éstos intentan marcar a diversos números de teléfono o conectarlos a diversas páginas. En los hechos, usted notará cierta demora en la navegación.

Decimos teóricamente porque para que esta estafa funcione (en ningún momento el usuario sabe que en realidad puede estar discando a larga distancia, la web no le advierte de esto), su conexión a Internet debería ser dial up (de discado por teléfono, tipo 56 KB). El típico caso es cuando la pc está desocupada y de repente se abre una ventana diciendo que una aplicación necesita conectar a internet.

Otra vía de acción del primer caso, son los programas que se instalan para modificar el funcionamiento habitual de Windows, el navegador Explorer u otros utilitarios vinculados a Internet. El Internet Explorer es la víctima boba y habitual de estas invasiones : ya sea instalando una barra de búsqueda no deseada (Web Search, por ejemplo), o instalando programas que comienzan a lanzar popups (ventanas emergentes) de publicidad.

El segundo caso es verdaderamente espionaje electrónico. Un soft espía se instala en su PC y comienza a mandar información hacia algún server en especial. Esta información puede ser : leer las cookies de su navegación, monitorear y sacar estadísticas de qué páginas navega, analizar qué programas tiene usted en su PC e informarlos y así. Las cookies, recordemos, son pequeños archivos que muchos portales instalan en su computadora, y que es una práctica totalmente normal. Esos pequeños archivos memorizan cuándo estuvo el usuario en ese portal, recuerdan claves y logines, etc. Sin ir más lejos, cada vez que usted entra a Hotmail y aparece su nombre y password automáticamente cargados en la página de acceso, se debe a que la web está leyendo una cookie que posee dichos datos y está en su PC. Eso es normal y es razonable. Una cookie no es un programa espía. Pero lo que sí hace un programa espía es leer cookies propias y ajenas, y despachar esa información por Internet a alguien que está esperando dichos datos para leerlos.

¿Cómo combatir al Spyware?

El software anti espía es un remedio. Programas como Ad Aware o SpyBot Search and Destroy consiguen, en la mayoría de los casos, inutilizar al Spyware.

La mejor recomendaciñon es que baje estos programas, los actualize periódicamente los corra sobre el sistema.
En la página http://www.safer-networking.org/es/index.html encontrará toda la información necesaria para instalar y configurar SpyBot Search and Destroy. Por su parte en http://www.lavasoft.com/products/ad-aware_se_personal.php está la información y los links de descarga de Ad Aware.

Hay una serie de reglas que pueden ayudarle a prolongar la vida útil de su sistema operativo.

• Primero, no descargue programas en páginas desconocidas, hágalo en portales de prestigio (Download.com, Superarchivos.com, etc). Las páginas desconocidas pueden instalarle dialers.
• Segundo, no descargue packs de emoticones que no sean de Microsoft ni que figuren en otra web que no sea la de Microsoft.com
• Tercero, instale un Firewall como el Zone Alarm, el Kerio, el Personal Firewall u otros gratuitos, que le alertarán de intentos de egreso e ingreso de datos de su PC por otro que no sea usted
• Cuarto, si instala software, instale solo el programa que le interesa, no instale programas adicionales gratis (bundle) que pueda contener
• Quinto, si ha detectado que hay software espía en su PC, identifíquelo e intente desinstalarlo normalmente como cualquier software. Vaya en primer lugar al Panel de Control / Agregar - Quitar Programas y vea si puede quitarlo desde allí. De no ser así, busque y ejecute el programa espía, analícelo y vea si en el mismo programa hay una opción para desinstalar. Y, de no ser así, busque el nombre de dicho programa en Google u otro buscador. Seguramente encontrará foros de usuarios molestos que le ha sucedido lo mismo que a usted, y le dirán las recetas de cómo borrar dichos archivos.

Fuente: Datacraf